聂家庄泥塑在我国各地的品种中独具风格，它产生于高密县姜庄镇聂家庄。据聂氏家谱载，明万历初年，聂福来由河北泊镇逃难来到此地，因迫于生计，就用当地的泥巴做成一种叫“锅子花”的泥“焰火”出售，借以弥补生活上的不足。到了清康熙年间，泥焰火发展成各种粗糙的泥玩具，并长年制做销售，这为聂家庄泥塑的初级阶段。清嘉庆年间，泥塑品种开始多起来，并由单纯的泥玩具发展成装饰品，有些静止的泥玩具也能发出响声，从而泥塑生产到了鼎盛期，以后历经近二百个春秋，逐步形成了现在具有声、型、色、动四大特点，品种达150余个的泥塑艺术。

一、取材于民间，立足于民间

聂家庄泥塑所表现的题材来自民间，与民间风俗习惯有着密切联系，这样才使它有了根深蒂固的群众基础和发展条件。源于生活、高于生活，表现人民的愿望、理想是其重要特征。表现内容尽管不同，但在艺术上大都重意象，讲神韵，意生形外，神游象外，使作品具有深刻的含蓄性，给人以无限的回味。胖娃娃是群众需求量最大的产品，家家户户室内差不多都有，同时解放前高密民间的“拴孩”风俗对泥娃娃的生产也起了很大的推动作用。民俗，民需，这就是聂家庄泥塑赖以生存发展的根本。一句活,群众喜爱的、需要的、向往的和传颂的事物，就是聂家庄艺人表现的对象。聂家庄泥塑是地地道道植根民间、取材民间、受民俗影响并为劳动人民创造的艺术形式。

二、造型古朴，稚拙典雅

意识、形式、技术的和谐统一，是民间艺术、工艺美术的基本要求。在这方面，聂家庄泥塑达到三者的和谐统一。仔细观察其造型特点，不难发现，这些泥塑作品不受原物形体的限制，敢于大胆夸张舍弃，并重意写神，求似于不似之间，给以拙而不滑、古朴中见雅致，浑厚朴实和喜庆欢乐的感觉。艺人们善于捕捉事物最美最典型的面貌特征进行精心加工设计，使它获得特殊效果并富有艺术生命。例如泥老虎的造型设计，首先想到老虎是一个凶猛的野兽，同时又考虑到是孩子的玩具，既不能失掉老虎的威武神气，又不要给孩子们造成恐怖感觉，要求达到一种纯朴、可爱、稚气活泼的效果。聂家庄艺人说得好：“玩具是给孩子玩的，要花俏好看，不能真了，但要心中有数，不能离了大谱。”这活道出了造型的奥秘，那就是说，所谓“花俏好看”，就是首先要美，即给人的第一印象要好，群众喜欢。“不能真了”是求艺术的似与不似之间，不能照搬自然，要顺乎群众的审美要求，这当然与时代流行的歪曲变形的洋玩艺是两回事。“心里有数，不能离了大谱”是指造型夸张要有分寸，既要好看又不能失形，我们认为，这几句朴实的语言恰恰是聂家庄泥塑造型艺术的概括，也是艺人们几百年来造型上遵循的法则。它既是造型理论的总结，又是群众审美要求的体现。那夸大了的老虎头部与缩短了的虎尾形成了鲜明的对比，四条对称的虎腿是那么稚气可笑又叫人无可挑剔。老虎嘴的处理更为巧妙，艺人们借老虎嘴大的特点，把口部作为气流的进出口，促动时空气均通过虎嘴进入响哨。发出叫声。这是颇具匠心的。总之，聂家庄泥塑的造型工艺可以归纳为“易做”、“耐看”两点。“易做”是说工艺制作简单，删繁就简，大胆舍弃，便于生产，省去不必要的工序，使泥塑人人会做，家家能搞；“耐看”即指造型美而不俗，生动自然有看头。

摇猴的造型处理也有其精道之处。为便于小孩能握住摇动，把一对猴子设计的特别细长；活动部分贴以薄羊皮，空心加一根弹簧，这样摇动时既能复原，又不会碰破接头边缘。双猴周身也夸张成两条并在一起的人腿，拟人手法用得恰到好处。此外，除了它的造型独特外，对泥塑的音响和动感设计也别具特色。这也是与其他地方泥塑和重要区别。声学与科学原理在聂家庄泥塑中得到应用，也是几百年来聂家庄人民艺术与科学相互运用的结晶。先看深受孩子欢迎的“叭达孩”的音响与动感设计。在一个薄薄的泥孩肚子上贴上一块油纸，并别以竹签，旋转泥孩，竹签敲击油纸发出清脆的响声，声音节奏欢快极像小孩嘻戏逗乐。别小看这些土玩艺，这是力学原理在泥塑中的应用，不难推测，清朝中叶聂家庄人民就早已把这一原理在泥塑中加以运用了。人们说，每逢看到聂家庄泥塑，听到聂家庄泥塑的声响就有要过年的感觉，这就是聂家庄泥塑的音响给人们留下的印象。

三、设色精练，匠心独到

聂家庄泥塑设色不受物体原色限制，运用精练的色彩，对比的手法，突出物体特征，从而产生一种吉祥欢乐、富丽堂皇的色彩效果。它的色彩与外地泥塑有明显的区别，桃红色、绿色为基本色调。它象征着富贵红火，连年有余之意，再如叫虎的设色，口腔是大红色，鼻子耳朵是绿色，屁股上有红花，这种色彩处理出乎人们的想象，而这恰恰就是聂家庄泥塑的色彩特点。

                              — —摘自《乡土瑰宝》