属韵诵及散说类。始因演唱武松曾名“武老二”，后因伴奏乐器而称“竹板快书”，因表演特色又称“滑稽快书”。1949年6月，高元钧在上海灌唱片时，才正式定名为“山东快书”。清道光年间产生于鲁西北。山东快书为口语化韵诵体。以七字句为基本句式，间有说白，长于叙事，风格刚健明快，质朴风趣。当代主要艺术流派有：高元钧代表的“高派”，注重人物刻画，表演生动；以杨立德为代表的“杨派”，擅长俏口，质朴幽默；以于传宾(“于小辫儿”)为代表的“于派”，以4页竹板伴奏，粗犷而有气势，流行于农村。或可说高、杨两派为城市舞台派，于传宾则为农村广场派。

  山东快书植根于民间，以演唱颂扬英雄为特色。抗日战争时期，出现了杨星华歌颂新英雄人物的《大战岱崮山》、《智取袁家城子》等新作。抗美援朝时期，出现了《一车高粱米》、《三只鸡》等优秀作品。其后，山东快书在部队、工矿、农村广泛流传，影响遍及全国。